El crack de la Bolsa: descubre una de las crisis económicas más importantes de la historia

El Jueves negro augura la caída de los mercados

E sa fecha fue el punto de partida de una crisis económica con más relevancia: la Gran Depresión. Pero… ¿cómo se originó esta crisis y cuáles fueron sus consecuencias directas? Hoy en nuestro blog nos ponemos la chaqueta de profe y te damos las principales claves de uno de los momentos más importantes de la Historia económica del siglo XX.

Tras la Primera Guerra Mundial, las principales potencias del Viejo Continente se encontraban devastadas. El conflicto bélico hizo mella en Europa no solo en pérdidas humanas, sino también en la destrucción de materiales e infraestructuras. Estados Unidos se convirtió en el gran proveedor de materias primas y productos alimenticios e industriales. Sin embargo, los demás países, aún mermados por las consecuencias de la guerra, no podían hacerse cargo de toda la producción generada por EE.UU., lo que provocó un exceso de stock. Por otro lado, para costear la guerra, el país norteamericano empezó a emitir los llamados bonos libertad en los que el Estado ofrecía el precio de los bonos con intereses. Esta oportunidad llamó a muchos ciudadanos, que se convirtieron en un público inversor que antes no existía. Viendo una oportunidad, las empresas empezaron a sacar bonos corporativos y los bancos comenzaron a ofrecer nuevos productos financieros que se vendían a todo tipo de clientes. ¿Os suena de algo?

Primeros avisos de burbuja

Exceso de confianza e inflación

Con el auge de la inversión y la Reserva Federal ofreciendo créditos a tipos muy bajos el endeudamiento creció, haciendo famosa la frase de «Compre ahora, pague después». Con esta euforia especulativa, se empezó a hacer común la venta de acciones a crédito, es decir, la gente se endeudaba para comprar acciones, hasta el punto de que se calcula que dos terceras partes de lo invertido provenía de dinero prestado.

La euforia provocó que los precios se disparasen, creando una burbuja inflacionista que hizo que la Bolsa no dejase de subir desde 1924 hasta multiplicar por tres su valor. Sin embargo, en 1928 estos felices años 20 empezaban a dar señales de agotamiento. Los almacenes se encontraban llenos de mercancía que no podía ser vendida, con lo que empiezan aumentar los despidos y con ello la caída de ingresos de la población. Pero la Bolsa se desligaba de estas noticias y la relación del valor de una acción y el estado de la empresa empieza a desaparecer.

Punto de ruptura

El crack tiñe de negro el mercado americano

Así llegamos a la fatídica fecha del 24 de octubre de 1929. Después de varias sesiones con volatilidad, la confianza de los inversores empezaba a desvanecerse. En el Jueves negro, pese a que llegaron a ofrecerse paquetes de acciones a un tercio de su valor, nadie se atrevía a comprarlas. Los rumores de suicidios corrían por la ciudad y los ciudadanos se agolpaban a la entrada de la Bolsa de Nueva York, hasta el punto de que la policía tuvo que intervenir.

Pero lo peor estaba por llegar. Tras una tímida recuperación impulsada por la inyección de dinero de varios bancos como JP Morgan o el Chase National Bank, el 29 de octubre de 1929, la Bolsa vuelve a desplomarse en lo que pasaría a llamarse el Martes Negro, certificando el crack de Wall Street. En pocos días, el Promedio Dow Jones de Industriales había caído más del 25% de su valor, el equivalente a casi 5.000 millones de dólares de la época. Para 1932, el índice norteamericano había perdido el 80% de su valor.

La Gran Depresión

Consecuencias del crack de la Bolsa 

Con el desplome del mercado bursátil, los inversores perdieron gran parte de su patrimonio, no pudiendo pagar los préstamos con los que compraron las acciones y acabando en la ruina. Además, el pánico hizo que una gran parte de la ciudadanía fuese a retirar el dinero de sus cuentas bancarias, con lo que muchos bancos quebraron. La caída de la banca arrastró a muchas empresas comerciales e industriales, provocando un efecto dominó que hizo que el consumo se paralizase, muchas empresas cerrasen y el desempleo creciese brutalmente. Pero la Gran Depresión no afectó solo a Estados Unidos. La naturaleza vírica de la crisis hizo que se extendiese a todas partes del mundo. De vuelta a Europa, el crack de la Bolsa hizo que muchos inversores optasen por el oro y el dinero en efectivo frente a otros productos financieros, paralizando la inversión. Además, ante tal situación económica, el comercio internacional decreció drásticamente, incluyendo la repatriación de inversiones en el extranjero que provocaron un aumento del desempleo.